성조숙증

소아 성조숙이란?
8~9세 미만의 영유아에게서 사춘기 증상이 너무 빨리 시작되는 경우를 말합니다.
주로 만 8세 미만 여아는 유방 발달이 시작되고, 만 9세 미만 남아는 고환이 커지는 등의 증상을 나타냅니다.
성조숙증이 있으면 어린 나이에는 또래보다 키가 많이 크지만,
점차 나이가 들면서 성장 속도가 감소하는 등 성장 장애가 나타날 수 있습니다.
성조숙증은 왜 일어나는 건가요?
뇌에 위치한 시상하부와 뇌하수체가 일찍 성숙되어
난소와 고환에서 성호르몬을 조기에 분비하도록 함으로써 발생합니다.
이런 형태의 사춘기 조숙이 대부분을 차지하며,
이를 중추성(진성) 성조숙증이라 합니다.
성조숙증은 다른 질환에 의해서도 나타날 수 있는데,
이를 가성 성조숙증이라고 하며, 원인 질환에 대한 치료가 필요합니다.
성조숙증이 문제가 되는 이유
산업화 이후 잘 먹고 잘 살기 시작하면서 사춘기의 시작은 점차 빨라지고 있습니다.
그동안 적절하게 체중이 증가하면서 그에 따라 키 성장도 건강하게 이루어져
사춘기가 빨리 시작하더라도 문제가 되지는 않았습니다.
하지만 현재 아이들의 식습관이 건강하지 못한 체중 증가로 이어질 수 있고,
체지방 증가는 사춘기를 불필요하게 앞당겨 오히려 충분히 키 성장할 수 있는 기간을 빼앗겨
부모 평균 키보다 작아지는 경우가 생기게 됩니다.
여아의 경우 이른 초경과 함께 평균 10cm 정도를 더 크지 못하게 되고,
남아는 15cm 안팎으로 심한 키 손실을 겪게 되어 정상적인 성장을 저해합니다.
성조숙증 의심 증상
여아는 만 8세 이전에, 남아는 만 9세 이전에 사춘기가 시작한 것을 성조숙증으로 정의하고 있습니다.
이러한 증상이 발견되면 성조숙증에 대한 검사가 필요합니다.
- 여아는 가슴 멍울이 발견될 때
- 남아는 고환 발달이 발견될 때
- 두피 냄새 및 피지 분비가 발견될 때
- 또래보다 성장 속도가 빠르다고 느껴질 때
- 식욕이 증가하면서 체중이 급격히 증가할 때